ふと、走る視界がぼ
『それは愛｜故《ゆえ》に、愛故に、愛故にっ!! ラーブ・イーズ・フォーエバー!!落妝產品』
結城がいきなり叫んだ。
「愛よ！ 愛が大事なの!!」
そして彼女は聞いた。
「愛は——」
「は？」
『他人に金借りて得るもんじゃないわっ!!』
「愛は自分の金で手に入れなきゃ駄目《だめ》なの改變自己!!」
不穏当な叫びとともに、いきなり視覚が動いた。
左向け左。
そして結城は走り出す、雑踏の中、前を歩く人々を蹴《け》り飛ばして高速前進。
ふと、走る視界がぼやけ、前行く人々を殴《なぐ》り倒《たお》していく映像が震えた。
結城は泣いているのだ。
走り去っていく結城の思考が食海鮮香港、彼女の右脳に聞こえる。
『——さようなら。さようなら、大盛り五百円！ 貴方《あなた》は永遠の牛丼——!!』
わーんと走っていく彼女の視覚が、自分の支配範囲を出た。
視覚を闇に落とさないよう、彼女は傍《かたわ》らに立っていた瑞穂にシフト。
瑞穂の視界は、やはり遠ざかっていく結城を見ていた。
『面白い人……』
「ごめんねー、ちょっとドリーム入ってるところがあるから、あの人」
いえ大丈夫《だいじょうぶ》です、と彼女は答える。
瑞穂の視界が動いて自分を見る。焦点の定まらない自分の目を。
瑞穂は軽く会釈《えしゃく》。
「じゃ、ちょっと追うから、……またね」
「ええ、また明日」
何気ない挨拶《あいさつ》を交わし、視界が左を向いた。
人の波が見える。
遠く、人混《ひとご》みが吹っ飛んだりしているのは結城が駆《か》け抜けて行ってるからだ。
『大味な人だなー』
瑞穂の思考に深く頷《うなず》き、彼女は次のシフト先を選ぶ。
瑞穂の視界の隅《すみ》に、九段下を降りていく少年の姿があった。
シフト。
するといきなり闇が目の前に広がった。
「……え!?」
思わず声を上げ、たたらを踏《ふ》む。
自分の身体がどこにあるのか、いきなり視界が闇に埋《う》まったため、解らなくなる。
左手の方から衝撃。
あ、と言う間もなく膝をつくように転んだ。
視界は闇。地面があるという感覚さえも、膝にあたるアスファルトの硬《かた》さだけ。
……どうしてですの？
シフトに失敗した。
初めてのことだ。
転んだことよりもその驚きの方が強く、彼女は身をこわばらせる。
彼女は他人に依存する。
が、それを拒《こば》まれたのだ。
……どうしてですの？
思った瞬間だ。
いきなり、両肩を掴《つか》まれ、身体を引き起こされた。
「!?」
誰かが転んだ自分を立たせてくれている。それは解る。
誰なのか知りたくて、シフトする。
できない。
息をのみながら、肩を掴む手に集中して、シフト。
やはり拒絶《きょぜつ》。
視界は真っ黒なまま。音と、触感《しょっかん》だけが全《すべ》ての状態。暗くて、物音だけが響《ひび》き、肌に触れる全てが敏感に感じられる、そういう状態だ。
おかしい。
近くにいるのに、触れているのに、シフトできない人がいる。
今、自分を立たせてくれているのは、先ほどの少年だろう。
彼は無言。
彼女は立った。
「あ、あの……」
言葉が口から出たときだった。
両肩を押さえていた手が離れた。
「!?」
風の音を聞いた。
彼が背を向け、歩き出したのだ。
「あ、あの……！」
風は遠ざかっていった。
焦《あせ》る。
……依存できない人……。
という、そのことに。
ゆえに高速でシフトした、自分の周囲の人々に。
一番｜側《そば》にいたのは、転んだ自分に振り向いていた瑞穂。
彼女の視覚をスタートポジションとして、自分を３６０度から見るように、高速で円｜軌道《きどう》をもってシフト。
ぐるりと、わずかな視線高の段差を持ちながら、彼女は自分の全身と背景を３６０度回り込んで見る。
回る背景の中、彼らしき人は見えない。
だが、何故か雑踏の中に立つ自分の姿は、今、揺れていない。
視界が瑞穂に戻った。
瑞穂の手が前に出て、彼女に声をかけようとする。
その手に、一つの黒いものが握《にぎ》られているのを見た。
「これ、さっきの人が貴女《あなた》とぶつかったときに落としたんだけど……」
彼女の視線がわずかにそれに集中した。黒い、小さな長方形の革ケース。何が入っているのかは解らない。
『財布？ 形から言うとナイフとかかな？』
瑞穂の思考に、彼女は答えない。ただ手を伸ばし、それを受け取った。
「私が、届けてきます」
彼女は他人に依存する。
が、それをさせてもらえない人がいる。
そして彼は落とし物をしていった。まるで、彼女に自分の一部を預けるように。
……学校が閉まる前に、届けられるかしら？
瑞穂から革ケースを受け取り、彼女は身体を背後に向けた。
瑞穂の視界の中に見える自分の後ろ姿は、意外にも線が強く、編んだ髪も強く揺れた。
走り出す。
まずは彼に追いつこうと考えながら。
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